Sejarah Ensiklopedia

Apa sih ensiklopedia itu? Mau tahu?

          Istilah ensiklopedia berasal dari bahasa Yunani. Enkyklios paideia, yang berarti “pendidikan komprehensif”. Ensiklopedia merupakan bahan rujukan yang memberi informasi dalam berbagai hal. Informasi dalam ensiklopedia dapat mencakup berbagai bidang ilmu. Sebagian besar ensiklopedia memiliki ratusan bahkan ribuan artikel. Setiap artikel berisi topic yang berbeda dan biasanya tersusun menurut abjad.

          Ensiklopedia tertua yang masih ada adalah Sejarah Alam (ensiklopedia tentang ilmu pengetahuan alam) yang ditulis sekitar tahun 77 oleh penulis Romawi, Pliny. Buku itu terdiri atas 37 buku dan 2493 bab. Isi buku tersebut adalah penjelasan matematika dan fisika, antropologi dan fisiologi manusia, botani, zoology, serta mineralogy. Buku tersebut popular selama 1500 tahun.

          Dalam perkembanganya, ensiklopedia tidak hanya diterbitkan dalam bentuk buku saja. Awal tahun 80-an, ensiklopedia mulai diterbitkan dalam bentuk CD-ROM dan DVD. Ensiklopedia itu dapat digunakan dengan computer. Ensiklopedia berbentuk CD-ROM berisi suara, gambar, animasi, dan teks. Contohnya adalah ensiklopedia Grolier, Compton, Encarta, dan World Book Encyclopedia. Pada Desember 1997, Ensiklopedia Encarta merupakan ensiklopedia pertama yang diterbitkan dalam bentuk DVD.

          Inovasi lain dalam penerbitan ensiklopedia adalah melalui internet. Pada akhir 90-an, kemampuan computer dan modem memungkinkan para penerbit ensiklopedia mengembangkan versi ensiklopedia di internet. Penggunaan intenet untuk ensiklopedia muncul setelah diperkenalkannya World Wide Web pada 1989. Hal itu memudahkan pengguna informasi multimedia melalui jaringan computer. Publikasi melalui internet termasuk mudah dan murah. Sistem baru ini memungkinkan editor ensiklopedia memperbaharui innformasi lebih serinng dibandingkan dengan publikasi melalui cetakan ataupun CD.